Cómo recuperar archivos PDF eliminados - guía paso a paso

El formato de archivo PDF es el más popular para almacenar y transferir documentos de sólo lectura gracias a su capacidad para conservar el formato. Debido a lo extendidos que están los archivos PDF, los problemas con su eliminación accidental son frecuentes. Si estás experimentando un problema de este tipo, esta guía de recuperación paso a paso te ayudará a recuperar el acceso a ellos.

¿Se pueden recuperar los archivos PDF eliminados?

Sí, los archivos PDF borrados pueden recuperarse a menudo incluso sin una copia de seguridad, pero deben cumplirse las siguientes condiciones: 

• El espacio de almacenamiento ocupado por los archivos borrados aún no ha sido sobrescrito por nuevos datos.
• Los archivos PDF eliminados no estaban almacenados en un disco de estado sólido (SSD) compatible con TRIM. 
• El dispositivo de almacenamiento en el que se guardaban los archivos PDF no está dañado físicamente. 

La primera condición tiene todo que ver con cómo se almacenan físicamente los datos en los dispositivos de almacenamiento. Cuando eliminas un archivo PDF en Windows o macOS, el archivo no se desvanece inmediatamente en el aire. En lugar de eso, el sistema operativo lo mueve primero a la Papelera de reciclaje o a la Papelera, donde permanece hasta que se borra definitivamente. Incluso entonces, el archivo permanece físicamente presente en el dispositivo de almacenamiento (y recuperable) hasta que es sobrescrito por nuevos datos. 

La única excepción son las situaciones en las que los datos perdidos se almacenaron en un SSD compatible con TRIM, de ahí la segunda condición. Cuando está activado, el comando TRIM permite al sistema operativo notificar a la unidad SSD que determinados bloques de datos ya no son necesarios y, por tanto, pueden borrarse y volver a ser grabables. Si TRIM está activado para tu SSD, lo más probable es que no puedas recuperar archivos PDF borrados permanentemente. 

Por supuesto, tampoco podrás utilizar ninguna técnica y solución de recuperación de datos basada en software si los archivos PDF perdidos se encuentran en un dispositivo de almacenamiento dañado físicamente que tu ordenador ya no reconoce. Un centro profesional de recuperación de datos podría ayudarte, pero el coste de la recuperación podría ser muy alto. 

Ten en cuenta que las tres condiciones no se aplican si tienes una copia de seguridad que contenga los archivos PDF eliminados. Si es así, puedes considerarte afortunado porque deberías poder recuperar todos los archivos PDF sin ningún problema, y en la siguiente sección te explicamos cómo recuperar archivos PDF con y sin copia de seguridad. 

Cómo recuperar archivos PDF eliminados en Windows

Exploremos tres formas de recuperar archivos PDF borrados en Windows, empezando por la función de copia de seguridad de archivos integrada en el sistema operativo. 

Método 1: Historial de archivos

El sistema operativo Windows incluye una función de copia de seguridad llamada Historial de Archivos. Cuando está activada, esta función toma instantáneas de los archivos almacenados en las carpetas Documentos, Música, Imágenes, Vídeos y Escritorio y las guarda en una unidad de copia de seguridad externa. 

Para recuperar archivos PDF borrados de una unidad de copia de seguridad del Historial de Archivos: 

1. Abre el Explorador de archivos y haz clic con el botón derecho del ratón en la carpeta donde estaban almacenados los archivos PDF eliminados.
2. Si utilizas Windows 11, haz clic en Mostrar más opciones. Selecciona la opción Restaurar versiones anteriores.
3. Selecciona una versión anterior de la carpeta y haz clic en Abrir o en Abrir en el Historial de Archivos.
4. Localiza tus archivos PDF eliminados. 
5. Selecciona los archivos PDF eliminados y arrástralos y suéltalos donde quieras o haz clic en el botón verde Restaurar, dependiendo de la opción que hayas seleccionado en el Paso 3.

Método 2: Función de autoguardado en Adobe Acrobat Reader

Adobe Acrobat Reader tiene una práctica función de Autoguardado que protege contra la pérdida de datos en caso de un apagado repentino causado por un fallo de alimentación, un error crítico del software o algún otro factor. Aunque esta función no hará que un archivo PDF eliminado permanentemente vuelva de su tumba digital, puede restaurar todos los cambios no guardados que hayas hecho en el PDF antes de que el cierre repentino lo cerrara inesperadamente. 

Para recuperar los cambios no guardados utilizando la función Autoguardar:

1. Inicia Adobe Acrobat Reader.
2. Pulsa Sí cuando se te pida recuperar el archivo de autoguardado.
3. Guarda el archivo recuperado en un lugar seguro. 

Método 3: Recuperar archivos PDF eliminados con un software de recuperación de datos

Pero, ¿y si no tienes una copia de seguridad a mano? En ese caso, puedes utilizar un software de recuperación de datos para escanear el dispositivo de almacenamiento donde se encontraban tus archivos PDF y ver si siguen estando físicamente presentes en él. Si lo están, el programa debería poder restablecer el acceso a ellos. 

Pro: Disk Drill

Disk Drill es una app de software de recuperación de datos de nivel profesional cuya interfaz de usuario intuitiva la hace accesible a usuarios domésticos con cero experiencia en recuperación de datos. 

La versión gratuita de Disk Drill para Windows puede previsualizar un número ilimitado de archivos PDF y recuperar hasta 500 MB de datos en total. 

Para recuperar archivos PDF con Disk Drill para Windows:

1. Descarga e instala Disk Drill Data Recovery para Windows. 
2. Ejecuta el software y selecciona el dispositivo de almacenamiento donde se encontraban tus archivos PDF.
3. Haz clic en el botón Buscar datos perdidos y dale a Disk Drill el tiempo que necesite para terminar la exploración. 
4. Examina los resultados de la recuperación y encuentra tus archivos PDF perdidos utilizando los filtros de los resultados de búsqueda. Aprovecha la función de vista previa para verificar la recuperabilidad de los archivos PDF perdidos.

5. Selecciona todos los archivos PDF que quieras recuperar y pulsa el botón Recuperar. Especifica un destino de recuperación adecuado y confirma. 

Software gratuito: Recuva

A diferencia de Disk Drill, Recuva puede recuperar una cantidad ilimitada de datos de forma gratuita, pero tiene sus defectos. El mayor defecto es que la aplicación no se ha actualizado en mucho tiempo, por lo que su rendimiento no es el mejor. Afortunadamente, se admiten archivos PDF. 

Para recuperar archivos PDF con Recuva: 

1. Descarga e instala Recuva.
2. Ejecuta Recuva y selecciona el dispositivo de almacenamiento donde se encontraban tus archivos PDF.
3. Haz clic en el botón Escanear y dale a Recuva el tiempo que necesite para finalizar el escaneado. 
4. Examina los resultados de la recuperación y encuentra tus archivos PDF perdidos utilizando los filtros de los resultados de búsqueda. Desafortunadamente, Recuva no puede previsualizar archivos PDF. 

5. Selecciona todos los archivos PDF que quieras recuperar y pulsa el botón Recuperar. Especifica un destino de recuperación adecuado y confirma. 

Cómo recuperar archivos PDF eliminados en Mac

Como usuario de Mac, puedes beneficiarte de varias funciones de protección contra la pérdida de datos. Si estás familiarizado con ellos y has estado confiando en ellos, entonces te recomendamos que empieces tu viaje de recuperación de PDF con ellos antes de pasar al software de recuperación de datos de Mac. 

Método 1: Time Machine

El sistema operativo macOS incluye una herramienta de copia de seguridad incremental llamada Time Machine. Esta herramienta protege contra la pérdida de datos haciendo copias de seguridad automáticas de los datos personales, incluyendo Apps, música, fotos, correo electrónico y documentos en una unidad externa. 

Para recuperar archivos PDF borrados de una unidad de copia de seguridad de Time Machine:

1. Inicia Time Machine desde la carpeta Aplicaciones. 
2. Navega hasta la carpeta donde estaban tus archivos PDF.
3. Utiliza las flechas y la línea de tiempo de la derecha para ver una versión anterior de la carpeta. 
4. Selecciona los archivos PDF perdidos. 
5. Haz clic en el botón Restaurar para recuperarlos en su ubicación original. 

Método 2: iCloud Drive

Los usuarios de Mac también disfrutan de la opción de realizar cómodamente copias de seguridad de datos importantes, incluido el contenido de las carpetas Escritorio y Documentos, en la nube mediante iCloud Drive. Los archivos PDF de los que se ha hecho una copia de seguridad con iCloud Drive se pueden recuperar desde cualquier lugar.

Para recuperar archivos PDF de tu iCloud Drive:

1. Abre tu navegador web favorito y ve a iCloud.com.
2. Inicia sesión con tu dirección de correo electrónico y contraseña de iCloud. 
3. Haz clic en el icono de iCloud Drive.
4. Localiza los archivos PDF perdidos y selecciónalos.
5. Haz clic en el botón Descargar para descargarlos en tu dispositivo.

Método 3: Software de recuperación de datos de Mac 

Los usuarios de Mac pueden elegir entre solo tantas herramientas de software de recuperación de datos como los usuarios de Windows. Solo que las mejores aplicaciones de software no están disponibles en la App Store debido a las restricciones impuestas por Apple. Afortunadamente, puedes descargarlos fácilmente directamente de sus sitios web. 

Pro: Disk Drill

Además de en Windows, Disk Drill también funciona en ordenadores Mac, y la versión para Mac tiene casi exactamente la misma interfaz de usuario que las versiones para Windows. 

Para recuperar archivos PDF con Disk Drill para Mac:

1. Descarga e instala Disk Drill Data Recovery para Mac. 
2. Ejecuta el software y selecciona el dispositivo de almacenamiento donde se encontraban tus archivos PDF.
3. Haz clic en el botón Buscar datos perdidos y dale a Disk Drill el tiempo que necesite para terminar la exploración. 
4. Examina los resultados de la recuperación y encuentra tus archivos PDF perdidos utilizando los filtros de los resultados de búsqueda. Aprovecha la función de vista previa para verificar la recuperabilidad de los archivos PDF perdidos. 

5. Selecciona todos los archivos PDF que quieras recuperar y pulsa el botón Recuperar. Especifica un destino de recuperación adecuado y confirma. 

Software gratuito: TestDisk

TestDisk es una aplicación de código abierto para reparar y recuperar discos duros con una interfaz de usuario de línea de comandos. Si no te dejas asustar por la interfaz de usuario, puedes esperar un gran rendimiento en la recuperación de PDF sin pagar dinero, especialmente cuando recuperes archivos PDF de particiones perdidas. 

Para recuperar archivos PDF con TestDisk: 

1. Instala TestDisk utilizando Homebrew.
2. Inicia el Terminal y utiliza el comando "TestDisk" para iniciar el programa. 
3. Crea un nuevo archivo de registro e introduce tu contraseña de administrador cuando se te solicite.
4. Selecciona el dispositivo de almacenamiento donde se guardaban tus archivos PDF y especifica su tipo de tabla de particiones.

5. Analiza el dispositivo de almacenamiento y realiza una Búsqueda Rápida de particiones perdidas. 
6. Opcionalmente, continúa con una Búsqueda Profunda. 
7. Recupera los datos perdidos de la partición. 

Cómo reparar un archivo PDF dañado

Solo como todos los demás formatos de archivo, los archivos PDF pueden corromperse y ser imposibles de abrir. La corrupción de archivos PDF suele deberse a un problema con el dispositivo de almacenamiento en el que se encuentran los archivos PDF, cierres inesperados del sistema, malware y errores de software, solo por poner algunos ejemplos. 

La mejor forma de reparar un archivo PDF corrupto es recuperar una versión sana del archivo a partir de una copia de seguridad. Si esa no es una opción viable, puedes probar una herramienta de reparación de PDF en línea como iLovePDF, PDF2Go o Sejda.

Las herramientas de reparación de PDF en línea no requieren instalación ni registro, y pueden ofrecer resultados sorprendentemente buenos. También merece la pena escanear el dispositivo de almacenamiento utilizando CHKDKS en Windows o Primeros auxilios en macOS.

FAQ

¿Cómo recuperar un archivo PDF no guardado?

Muchas aplicaciones de edición de PDF, incluido Adobe Acrobat Reader, tienen la capacidad de recuperar automáticamente archivos PDF no guardados. En el caso de Adobe Acrobat Reader, solamente tienes que iniciar la aplicación tras la pérdida de datos y confirmar que quieres recuperar el archivo PDF no guardado. 

¿Cómo recuperar archivos PDF en un dispositivo Android? 

Si tus archivos PDF estaban almacenados en una tarjeta de memoria, te recomendamos que la extraigas y la escanees con un software de recuperación de datos para Windows o Mac, como Disk Drill. De hecho, Disk Drill puede incluso escanear la memoria interna de dispositivos Android que estén rooteados o admitan almacenamiento masivo USB, pero también puedes probar con una App de recuperación nativa de Android, de las que hay muchas en Google Play Store.

¿Cómo puedo recuperar un archivo PDF eliminado de una unidad USB?

Puedes recuperar un archivo PDF eliminado de una unidad USB utilizando un software de recuperación de datos, como Disk Drill, o recuperando el archivo de una copia de seguridad. 

¿Cómo editar archivos PDF recuperados con los métodos anteriores?

Hay varias formas de ver & editar archivos PDF que hayas recuperado después de ser borrados. Puedes usar PDF Expert — el editor de PDF definitivo en Mac, para realizar acciones como editar PDF, anotar PDF, dividir o combinar PDF, comprimir PDF, rellenar formularios y firmar PDF, y mucho más. Empieza a usar PDF Expert gratis.

Si no tienes un Mac, hay varias herramientas PDF en línea que te permiten editar PDF directamente en el navegador.